Deutschland ist im Viertelfinale der Basketball-WM angekommen und bekommt es dort mit einem Außenseiter zu tun.

Die Olympischen Spiele 2024 in Paris sind für Deutschlands Basketballer greifbar nah. Schon ein Sieg gegen den krassen Außenseiter Lettland am Mittwoch (10.45 Uhr/Magentasport) könnte reichen, um das begehrte Ticket zu buchen.

Voraussetzung ist, dass die Favoriten USA (gegen Italien) und Kanada (gegen Slowenien) ebenfalls ins WM-Halbfinale einziehen. Dann würde Deutschland nicht nur um eine Medaille spielen, sondern stünde auch unter den beiden besten europäischen Teams.

Lettland mit Ausrufezeichen

Lettland ist ohne Starspieler Kristaps Porzingis zwar auf dem Papier nicht überragend besetzt, hat bei dieser WM aber bereits mit Siegen gegen den entthronten Weltmeister Spanien (74:69) und Olympia-Silbergewinner Frankreich (88:86) verblüfft. Co-Kapitän Johannes Voigtmann nannte die Letten «ein sehr gefährliches Team» und verwies auf den bisherigen Turnierverlauf. «Sie haben eine super WM gespielt und spielen gut als Team zusammen. Sie haben nicht den einen Superstar, aber eine sehr gute Mannschaft mit vielen guten Werfern.»

Deutschland geht nach fünf Siegen aus fünf Spielen im japanischen Okinawa als klarer Favorit in das Viertelfinal-Duell. Chefcoach Gordon Herbert sagte über Lettland: «Das ist eine große Überraschung, aber sie haben sehr guten Basketball gespielt. Sie spielen sehr hart. Das ist das nächste Spiel, nur darum geht es für uns.»

Neben Deutschland gegen Lettland wird es auch aus dem Duell Serbien gegen Litauen ein europäischer Vertreter ins Halbfinale schaffen. Die USA und Kanada sind als die beiden besten amerikanischen Teams bereits für Paris 2024 qualifiziert.