Krafttraining schützt das Gehirn vor Alzheimer

Kurzes, intensives Krafttraining kann das Gehirn vor Demenz schützen. Neue Forschungsergebnisse zeigen: Die Muskeln setzen beim Training Botenstoffe frei, die wie eine körpereigene Schutzpille für die Nervenzellen wirken. Diese sogenannten Myokine könnten der Schlüssel zur Prävention von Alzheimer sein.

Die Muskeln als körpereigene Apotheke

Bei jeder Anstrengung produzieren die Muskeln Myokine und schütten sie ins Blut aus. Diese Proteine wirken als Botenstoffe zwischen der Muskulatur und anderen Organen – auch dem Gehirn. Zwei der wichtigsten Myokine für die Denkleistung sind:
* BDNF: Dieser Botenstoff fördert das Wachstum und Überleben von Nervenzellen, besonders im für das Gedächtnis zuständigen Hippocampus.
* Irisin: Es kann die Blut-Hirn-Schranke überwinden und im Gehirn die Produktion von BDNF ankurbeln.

Die Erkenntnis verschiebt das Bild der Muskulatur: Sie ist nicht nur ein Bewegungsapparat, sondern ein aktives endokrines Organ, das die Gesundheit des gesamten Körpers steuert.

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So bauen Myokine einen Schutzschild im Kopf auf

Die schützende Wirkung der Botenstoffe ist vielfältig. Sie stärken nicht nur die Nervenzellen, sondern bekämpfen auch die Hauptrisikofaktoren für Alzheimer.
* Sie dämmen Entzündungen ein: Chronische, stille Entzündungen gelten als Treiber für Demenz. Myokine wie Interleukin-6 wirken diesen Prozessen entgegen.
* Sie räumen schädliche Ablagerungen weg: Erste Hinweise deuten darauf hin, dass die Botenstoffe den Abtransport von Alzheimer-typischen Amyloid-Plaques beschleunigen können.
* Sie verlangsamen den altersbedingten Abbau: Krafttraining scheint den Verschleiß der weißen Substanz – den Nervenleitbahnen im Gehirn – zu bremsen.

Schon kurze Einheiten zeigen große Wirkung

Die gute Nachricht: Man muss kein Leistungssportler sein, um zu profitieren. Studien belegen, dass bereits eine einzelne, intensive Krafttrainingseinheit den Myokin-Spiegel und die kognitive Leistung akut steigern kann.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfiehlt für Erwachsene:
* 150 Minuten moderate Bewegung pro Woche.
* Ergänzend Krafttraining an zwei bis drei Tagen.

Die Forschung zeigt: Entscheidend ist die Regelmäßigkeit, nicht die Dauer der einzelnen Einheit. Das senkt die Hemmschwelle und macht den Schutzeffekt auch für Menschen mit vollem Terminkalender erreichbar.

Neue Hoffnung im Kampf gegen Demenz

Der Zusammenhang zwischen Bewegung und einem geringeren Demenzrisiko ist gut belegt. Eine große Metaanalyse mit Daten von über 1,4 Millionen Menschen zeigte: Intensive körperliche Aktivität kann das Alzheimer-Risiko signifikant senken.

Die Myokine liefern nun die molekulare Erklärung für diesen Effekt. Sie wirken direkt im Gehirn und gleichzeitig auf indirekte Risikofaktoren wie Bluthochdruck oder Diabetes. In einer alternden Gesellschaft werden solche nicht-medikamentösen Ansätze immer wertvoller.

Die Zukunftsforschung will nun entschlüsseln, welches Training genau den größten Schutz bietet. Können die Effekte der Myokine irgendwann auch medikamentös nachgeahmt werden? Eines ist jetzt schon klar: Krafttraining ist eine Investition in die langfristige Gesundheit des Gehirns.

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