Intervallfasten: Cochrane-Analyse dämpft den Hype

Eine neue Übersichtsstudie stellt den Nutzen von Intervallfasten in Frage. Die Analyse der Cochrane Collaboration findet keine klaren Vorteile gegenüber herkömmlichen Diäten.

Die umfassende Auswertung fasst 22 Einzelstudien mit fast 2.000 Teilnehmern zusammen. Das Ergebnis: Für Erwachsene mit Übergewicht führt das zeitweise Fasten wahrscheinlich zu keinem größeren Gewichtsverlust als andere Ernährungsansätze. Auch bei der Lebensqualität zeigte sich kein merklicher Vorteil.

Was die Studie wirklich sagt

Die zentrale Erkenntnis ist ernüchternd. Im Vergleich zu einer durchgehenden Kalorienreduktion brachte das Intervallfasten keinen klaren Zusatznutzen. Die populäre Methode ist demnach keine Wunderwaffe.

„Die aktuelle Studienlage rechtfertigt nicht die enorme Begeisterung in den sozialen Medien“, sagt Studienleiter Luis Garegnani vom Universidad Hospital Italiano. Sein Fazit: Der Erfolg hängt wohl weniger von der Methode ab als von der konsequenten Einhaltung und der daraus resultierenden negativen Energiebilanz.

Warum die Datenlage schwach ist

Experten kritisieren massive Mängel in der bisherigen Forschung. Ein Hauptproblem: Die Studien fassen Dutzende verschiedener Fasten-Varianten wie 16:8 oder 5:2 unter einem Begriff zusammen. Das erschwert den Vergleich erheblich.

• Fehlende Langzeitdaten: Die meisten untersuchten Studien liefen nur sechs bis zwölf Monate. Aussagen über langfristige Wirkungen sind daher unmöglich.
• Extreme Unterschiedlichkeit: Die Studien variieren stark bei Teilnehmern und durchgeführten Fastenprotokollen, wie Annette Schürmann vom Deutschen Zentrum für Diabetesforschung betont.

Experten streiten über die Bedeutung

Die Fachwelt reagiert gespalten auf die Analyse. Jörg Meerpohl, Direktor von Cochrane Deutschland, mahnt zur Vorsicht: „Es handelt sich bislang nur um Hinweise, nicht um einen endgültigen Beweis.“

Andere äußern sich deutlicher. „Der Hype um das Intervallfasten war verfrüht und ungerechtfertigt“, sagt Charité-Forscher Stefan Kabisch. Ein merklicher Gewichtsverlust trat in Studien oft nur im Vergleich zu gar keiner Ernährungsumstellung auf – nicht aber im Vergleich zu anderen aktiven Diätformen.

Vom Hype zur Realität

Der Trend gewann in den letzten Jahren enorm an Popularität. Die Cochrane-Studie rückt ihn nun in ein nüchterneres Licht. Die Erfolge beruhen demnach wohl weniger auf dem spezifischen Timing, sondern darauf, dass das begrenzte Essensfenster vielen unbewusst hilft, weniger Kalorien aufzunehmen.

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Für Verbraucher bedeutet das: Intervallfasten ist eine Strategie unter vielen. Der Schlüssel zum dauerhaften Erfolg liegt nicht in der Methode, sondern in einer Ernährungsweise, die langfristig in den Alltag passt.

Was jetzt nötig ist

Die Schlussfolgerung ist eindeutig: Es braucht bessere Forschung. Zukünftige Studien müssen klar zwischen Fasten-Arten unterscheiden und über viele Jahre laufen. Nur so lassen sich Nachhaltigkeit und Langzeitfolgen sicher beurteilen.

Für Menschen, die mit Intervallfasten erfolgreich sind, gibt es keinen Grund zur Sorge. Die Studie belegt nicht, dass es wirkungslos ist – sondern nur, dass es wahrscheinlich nicht wirksamer ist als andere Wege.

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