Brenntag bündelt Rechtsabteilung, Compliance und Datenschutz

Der Essener Chemiekonzern Brenntag stellt seine zentralen Kontrollfunktionen neu auf. Ab sofort führt ein Manager die Bereiche Recht, Compliance und Datenschutz gebündelt – ein strategischer Schachzug für mehr Effizienz.

Neuer Legal-Chef übernimmt erweitertes Kommando

Hinter der Reorganisation steht Christian Sommer. Der 58-Jährige trat Anfang Januar 2026 als Senior Vice President Legal & Compliance bei dem DAX-Konzern an. Sein Portfolio ist deutlich umfangreicher als das seines Vorgängers. Sommer führt nun etwa 60 Mitarbeiter weltweit. Die bisher getrennten Teams für Compliance und Recht werden verschmolzen, die Datenschutz-Abteilung ist integriert.

Die Umstrukturierung folgt auf den Abgang von Dr. Frank Fischer. Der langjährige General Counsel verließ das Unternehmen zum Jahreswechsel nach 15 Jahren. Während Fischer vor allem für Rechtsfragen zuständig war, soll Sommer die Silostrukturen zwischen den Kontrollfunktionen einreißen. Die enge Verzahnung soll Reibungsverluste reduzieren und eine ganzheitlichere Unternehmensführung ermöglichen.

Fokus auf Effizienz und Künstliche Intelligenz

Die Konsolidierung ist nicht nur organisatorisch, sondern auch operativ geprägt. Eine Hauptaufgabe des neuen Chefs ist es, die Zusammenarbeit zwischen Juristen und Compliance-Experten zu vertiefen. Zudem setzt Sommer auf Technologie: Er plant den Ausbau von Künstlicher Intelligenz (AI) für die operative Rechtsberatung.

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Dies folgt einem Branchentrend. Immer mehr Rechtsabteilungen nutzen Legal-Tech-Tools, um Routineanfragen und Vertragsprüfungen effizienter zu bearbeiten. So gewinnen die Juristen Kapazitäten für komplexe strategische Aufgaben.

Manager bringt Erfahrung aus Telekommunikation mit

Christian Sommer kommt mit reichlich Erfahrung aus regulierten Branchen nach Essen. Zuvor war er Chief Operating Officer und Chief Legal Officer bei Vantage Towers. Dort spielte er eine Schlüsselrolle beim Börsengang und der späteren Delistierung. Davor verbrachte er 17 Jahre beim Telekommunikationsriesen Vodafone, zuletzt als Group Legal Director.

Sein Hintergrund in der streng regulierten Telekom-Branche gilt als wertvolles Kapital für Brenntag. Die Chemieindustrie sieht sich wachsenden regulatorischen Anforderungen gegenüber – etwa bei Lieferkettentransparenz und Umweltstandards.

Einordnung in die umfassende „Horizon 3“-Strategie

Die Neuaufstellung der Kontrollfunktionen erfolgt im Rahmen der laufenden „Horizon 3“-Strategie. Dieses Transformationsprogramm zielt auf autonomes Wachstum und operative Exzellenz. Seit zwei Jahren entflochten sich bereits die globalen Divisionen Brenntag Essentials und Brenntag Specialties zu eigenständigeren Einheiten.

Während die Geschäftssparten agiler werden, sorgt die Zentralisierung von Kernfunktionen wie Recht und Compliance für robuste Aufsicht. Die Integration des Datenschutzes ist besonders relevant. Cybersicherheit und Datenschutz gewinnen im globalen Handel stetig an Bedeutung. Brenntag hatte 2021 einen bemerkenswerten Ransomware-Vorfall zu bewältigen und priorisiert den Schutz sensibler Daten weiterhin hoch.

Die Integration der drei Bereiche soll in den kommenden Monaten abgeschlossen sein. Für Brenntag verspricht der Schritt eine agilere Reaktion auf regulatorische Veränderungen. Mit einem erfahrenen Manager an der Spitze positioniert sich der Konzern für die komplexe Regulierungswelt der kommenden Jahre.

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