Apple bricht mit iPhone-Tradition: Premium-Modelle kommen zuerst

Apple plant einen radikalen Strategiewechsel für sein iPhone 18. Statt einer einheitlichen Herbst-Premiere will der Konzern die Top-Modelle bereits 2026 vorstellen – die Standardversionen folgen erst 2027. Dieser Schritt ist eine direkte Antwort auf Lieferketten-Probleme und soll höhere Gewinne sichern.

Premium-First: Geteilte Launch-Strategie

Ab Herbst 2026 konzentriert sich Apple zunächst auf seine lukrativsten Spitzenmodelle. Dazu gehören das iPhone 18 Pro, die Pro Max-Variante und das heiß erwartete, erste faltbare iPhone Fold. Die einfacheren Modelle wie das Basis-iPhone 18 oder ein mögliches iPhone 18e sollen dagegen erst im ersten Halbjahr 2027 erscheinen.

Für Kunden bedeutet das eine ungewöhnlich lange Wartezeit. Das aktuelle iPhone 17 bleibt damit bis zu 18 Monate lang das neueste Standardmodell – ein Novum in der iPhone-Geschichte. Insgesamt könnte die iPhone-18-Serie aus bis zu fünf verschiedenen Modellen bestehen. Durch die getrennten Launch-Fenster erhalten sowohl die High-End-Geräte als auch die erschwinglicheren Modelle ihre eigene, ungeteilte Aufmerksamkeit.

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Lieferengpässe zwingen zum Umdenken

Hinter dem Strategiewechsel stehen handfeste wirtschaftliche Gründe. Die globale Chip-Knappheit trifft auch Apple hart. Speicherchips und andere Komponenten werden immer teurer, da Hersteller Kapazitäten für KI-Server umwidmen. Die Produktion des faltbaren iPhones stellt zudem eine besondere technische Herausforderung dar.

Ein Manager eines Zulieferers bestätigte, dass die Stabilisierung der Lieferkette eine Schlüsselaufgabe für 2026 sei. Indem Apple zunächst weniger, aber hochpreisige Modelle fertigt, kann der Konzern Ressourcen bündeln und Produktionsrisiken minimieren. Diese Fokussierung soll höhere Margen sichern und den komplexen Markt für Elektronikkomponenten besser navigieren.

Neue Features und Folgen für den Markt

Neben der neuen Veröffentlichungsstrategie mehren sich auch Gerüchte zu den technischen Neuerungen. Die Pro-Modelle sollen vom neuen A20 Pro-Chip auf 2-Nanometer-Basis angetrieben werden und bis zu 12 GB Arbeitsspeicher erhalten. Alle Modelle könnten eine 24-Megapixel-Frontkamera bekommen. In den Pro-Versionen wird zudem eine Face-ID-Technologie unter dem Display erwartet, was den störenden „Dynamic Island“-Bereich verkleinern würde.

Mit dem faltbaren iPhone betritt Apple ein bereits etabliertes Segment und stellt sich direkt der Konkurrenz. Die Entscheidung, es gemeinsam mit den Pro-Modellen zu lancieren, unterstreicht den Premium-Anspruch. Langfristig könnte die neue Zwei-Jahreszeiten-Strategie das Kaufverhalten der Verbraucher verändern. Sie hätten mehr Zeit, die Spitzenmodelle zu bewerten, bevor sie sich für ein Standardmodell entscheiden.

Ein neuer Rhythmus für einen reifen Markt

Die geteilte Einführung des iPhone 18 markiert eine bewusste Anpassung an einen gereiften Smartphone-Markt. Für Apple bedeutet sie mehr Flexibilität im Marketing und eine längere Präsenz in den Schlagzeilen über das ganze Jahr verteilt.

Die Branche wird gespannt verfolgen, ob Apple diese Strategie offiziell bestätigt. Der Erfolg des Premium-Launches 2026 und des Folgelaunches 2027 wird entscheiden, ob der geteilte Veröffentlichungsrhythmus zur neuen Normalität für das weltweit bekannteste Smartphone wird. Klar ist: Apple reagiert proaktiv auf die Herausforderungen globaler Lieferketten – und setzt gleichzeitig mit neuen Formfaktoren weiter auf Innovation.

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