App-Markt 2026: Neue Regeln für Apple, Google und Japan

Die digitale Landschaft für mobile Anwendungen verändert sich weltweit dramatisch. Neue Gesetze in Europa und Japan sowie verschärfte Richtlinien von Google zwingen Entwickler und Tech-Giganten zum Umdenken – mit direkten Folgen für Millionen Nutzer.

Als Reaktion auf den Digital Markets Act (DMA) der Europäischen Union hat Apple zum Jahresbeginn sein Geschäftsmodell grundlegend überarbeitet. Die pauschale Core Technology Fee (CTF) ist Geschichte. Sie wird durch eine prozentuale Core Technology Commission (CTC) ersetzt.

Die alte Gebühr von 50 Cent pro jährlichem Erstinstall nach der ersten Million traf vor allem Apps mit geringen Einnahmen pro Nutzer hart. Die neue Kommission hingegen berechnet sich anhand des Umsatzes mit digitalen Gütern – egal, ob über den App Store, Web Distribution oder alternative Stores verkauft. Für Entwickler bedeutet das: Sie zahlen nur, wenn sie auch tatsächlich Geld verdienen.

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Parallel bereitet Apple das Update iOS 26.3 vor, das noch im Januar erwartet wird. Ein Highlight: Drittanbieter von kabellosen Kopfhörern und Smartwatches erhalten in der EU Zugang zu einer „AirPods-ähnlichen“ Schnellverbindung. Das vereinfacht die Einrichtung enorm und ist eine direkte Folge der DMA-Vorgaben zur Interoperabilität.

Japan öffnet mit neuem Gesetz den Mobilfunkmarkt radikal

Während Europa nachjustiert, vollzieht Japan einen radikalen Schritt. Das Mobile Software Competition Act (MSCA) ist seit Mitte Dezember 2025 in Kraft und wird nun durchgesetzt. Die japanische Wettbewerbsbehörde hat Apple und Google als „Specified Providers“ eingestuft. Sie müssen nun Drittanbieter-Stores und alternative Bezahlsysteme zulassen.

Für Entwickler, die den drittgrößten Mobilfunk-Spielmarkt der Welt bedienen, ändert sich viel. Sie dürfen Nutzer legal auf externe Web-Stores verweisen und Direktzahlungen anbieten, ohne Sanktionen der Plattformbetreiber fürchten zu müssen. Das Gesetz verbietet ausdrücklich „Anti-Steering“-Klauseln. Apps können jetzt also Buttons und Links zeigen, die zu günstigeren Angeboten im offenen Web führen.

Experten rechnen zwar nicht mit einem sofortigen Massenexodus der Nutzer aus den Standard-Stores. Die klare Rechtslage ermutigt aber bereits große Publisher, externe Zahlungswege für ihre japanische Nutzerschaft zu integrieren.

Google warnt Android-Entwickler vor Batteriefresser-Apps

Im Android-Ökosystem kommt der Druck nicht vom Gesetzgeber, sondern von Google selbst. Das Unternehmen hat eine strenge neue Qualitätsrichtlinie angekündigt, die am 1. März 2026 in Kraft tritt. Sie zielt auf Apps ab, die durch missbräuchliche Nutzung von Wake Locks den Akku übermäßig belasten.

Wake Locks halten die CPU auch bei ausgeschaltetem Bildschirm aktiv. Hält eine App nicht freigestellte Wake Locks kumulativ länger als zwei Stunden innerhalb von 24 Stunden, drohen Konsequenzen. Wird dieser Grenzwert in mehr als fünf Prozent der Nutzersitzungen überschritten, platziert der Play Store eine auffällige rote Warnung auf der Store-Seite: „Diese App verbraucht möglicherweise mehr Akku als erwartet.“

Betroffene Apps werden zudem aus prominenten Entdeckungs-Oberflächen wie „Empfohlen für dich“ verbannt. Das könnte die organischen Download-Zahlen erheblich senken. Viele Entwicklungsteams nutzen die verbleibenden knapp zwei Monate nun für Audits ihrer Hintergrundprozesse.

Globaler App-Markt driftet auseinander

Die unterschiedlichen Regeln schaffen einen zersplitterten globalen Markt. Wer heute eine App weltweit launchen will, muss drei Realitäten managen:
* In der EU herrscht ein regulierter Markt mit Auswahlbildschirmen, alternativen Browser-Engines und der neuen CTC-Kommission.
* Japan ist ein neu geöffneter Markt, der Drittanbieter-Stores und Direktzahl-Links vorschreibt.
* Die USA werden derzeit durch die einstweiligen Verfügungen aus dem Epic Games vs. Google-Vergleich geregelt, der alternative Abrechnung erlaubt, aber keinen umfassenden gesetzlichen Rahmen wie in Asien oder Europa bietet.

Beobachter blicken auch auf Großbritannien. Dort rollt der Digital Markets, Competition and Consumers Act schrittweise aus. Die Wettbewerbsbehörde CMA will ihr Durchsetzungsregime für digitale Märkte Anfang 2026 starten – was die globale Compliance-Landschaft noch komplexer machen könnte.

Was bedeutet das für Nutzer?

Die unmittelbaren Auswirkungen für Verbraucher sind subtil, aber wachsend. Europäische iPhone-Nutzer können mit iOS 26.3 Ende Januar mehr Wahlfreiheit bei Standard-Apps und Zubehör erwarten. Android-Nutzer weltweit könnten schon bald die neuen Akku-Warnungen im Play Store sehen – eine zusätzliche Transparenz vor dem Download.

Das erste Quartal 2026 wird zum Lackmustest für die neuen Regeln. Wird das prozentuale Modell in der EU als fairer akzeptiert? Werden japanische Nutzer die Bequemlichkeit der Standard-Stores tatsächlich verlassen? Die Verantwortung liegt nun bei den Entwicklern: Sie müssen beweisen, dass ein offenes Ökosystem mehr Wert und Innovation bringt als die abgeschotteten Gärten des letzten Jahrzehnts.

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